Copilot
CubeSats sind winzige, würfelförmige Satelliten, die oft als Nanosatelliten bezeichnet werden. Sie sind im Wesentlichen kompakte, standardisierte Satelliten, die hauptsächlich in niedriger Erdumlaufbahn (Low Earth Orbit) eingesetzt werden. Stell dir einen Rubik’s Cube vor, der mit modernster Technologie ausgestattet ist und bereit für den Weltraum ist – das ist ein CubeSat. Diese Mini-Satelliten werden nach ihrer Größe kategorisiert, von 1U (eine Einheit) bis hin zu 16U. Ein 1U-CubeSat wiegt etwa 1,33 Kilogramm, während größere Modelle über 30 Kilogramm wiegen können. Hier ist ein Größenvergleich:
1U: Etwa so groß wie eine Handfläche.
2U: Doppelt so groß wie 1U.
3U: Dreifache Größe von 1U.
6U: Sechsfache Größe von 1U.
8U: Achtfache Größe von 1U.
12U: Zwölfmal so groß wie 1U.
16U: Sechzehnfache Größe von 1U.
Was kein CubeSat ist: Ihre größeren Geschwister, sogenannte Mikrosatelliten, können aufgrund ihrer ähnlichen quadratischen Form oft mit CubeSats verwechselt werden. Der Hauptunterschied liegt in der physischen Größe und daran, ob Instrumente aus dem Rahmen herausragen. CubeSats werden in Startfahrzeugen in Depot-Pods transportiert, wodurch ihre Abmessungen streng durch die Wände des Pods definiert sind. Mikrosatelliten hingegen sind über Trennungsringe mit Raketen verbunden und können ihre Instrumente außerhalb des Satellitenrahmens ausstrecken. Hier siehst du einen NanoAvionics 1U CubeSat neben einem größeren Mikrosatelliten (MP42), der ähnlich aussieht, aber mit einem Trennungsring gestartet wird1.
Vorteile von CubeSats gegenüber herkömmlichen Satelliten:
Größe und Skalierbarkeit: CubeSats sind zwar winzig im Vergleich zu herkömmlichen Satelliten, aber ihr modulares Design macht sie unglaublich skalierbar. Dadurch sind sie vielseitig einsetzbar, von Erdüberwachung bis hin zu Kommunikationsdiensten und fortgeschrittenen wissenschaftlichen Experimenten12.
Kommunikationssatelliten: Angenommen, sowohl ein CubeSat als auch ein herkömmlicher Kommunikationssatellit sind im Einsatz. Wie viele gleichzeitige Verbindungen können sie aufbauen und aufrechterhalten? Hier sind die ungefähren Zahlen:
CubeSat: Je nach Konfiguration und Technologie kann ein CubeSat typischerweise wenige bis mehrere Dutzend gleichzeitige Verbindungen unterstützen.
Herkömmlicher Kommunikationssatellit: Ein herkömmlicher Kommunikationssatellit kann hunderte bis tausende gleichzeitige Verbindungen ermöglichen, da er normalerweise größer und leistungsstärker ist.
Bitte beachte, dass dies allgemeine Schätzungen sind und die tatsächliche Kapazität von Satelliten von vielen Faktoren abhängt.